Origin and Popularity of Rice Pudding
In almost every corner of the world where rice is grown, there exists a tradition of making rice pudding. In Asia, where rice originates, in Europe and Africa, where it was introduced by travellers and traders, and in the Americas, where it was taken by European settlers.
Since the sixth century BC there are records of rice cooked in milk with sugar. The introduction of sugarcane from India to the Middle East, where rice was already grown, marked the beginnings of this dessert. In the thirteenth century the fame of rice pudding spread throughout Europe becoming a very popular dessert to this day.
Rice cooked in milk with sugar has largely preserved its original essence. Even so and as we can imagine, there are many variants in the way of making rice pudding, even in the different regions of Portugal. Sweet rice with or without yolks, with more or less sugar, with sheep’s or cow’s milk, with cream, condensed milk, with more or less seasoning or additions.
Rice Pudding in a Basket, Beira Alta – Vila de Rua
Rice pudding served in a basket lined with a white linen towel.
Being a great lover of rice pudding, I have experience of several different ways of preparing the traditional Portuguese rice pudding. The ” Rice pudding in a Basket” that is prepared in Beira Alta, is among the traditional rice pudding recipes the one I like the most.
It is called the “Basket” because traditionally a basket was lined with a white linen towel, in which the rice pudding was served. A custom that I like to continue when I have to prepare a meal for a more special occasion.
If you enjoy a very creamy rice pudding, with lemon and cinnamon flavour, then this recipe is for you!
TIPS
It is essential to use dessert rice or Carolino rice.
The rice should initially be cooked in water for it to open and later absorb the maximum amount of milk.
It is important to add the rice when the water is still cold to prevent the rice from cooking on the outside and becoming raw in the centre.
Do not add sugar at an early stage, as when sugar is added rice cooking tends to stop.
The rice pudding should be served at room temperature.
INGREDIENTS (5-6 bowls)
- 130g of rice suitable for desserts or Carolino rice
- 250ml of water
- 1L whole milk
- 1 tablespoon of butter (optional)
- Peels of 1 small lemon (preferably organic)
- 1 cinnamon stick
- 1 vanilla pod (optional)
- Salt q.s.
- 130g – 200g sugar or to taste
- 4 egg yolks or 5 if the eggs are small (I recommend using organic eggs)
- Powder Cinnamon
How to Make Creamy Rice Pudding
Rice pudding in the Basket can be served in a bowl!
1 ) Boiling the Rice
Place the cold water, a pinch of salt, and the rice in a medium pan (no need to wash the rice beforehand). Bring to a low heat and stir.
Meanwhile, heat the milk in another pan and bring it to boil (be careful not to let the milk boil to the point of spilling out of the pan).
2) Adding Flavour to the Rice
When the rice has absorbed all of the water add the butter and involve. Add the lemon peels, cinnamon stick, the vanilla pod (optional) and pour a little of the previously boiled milk.
3) Working on the Creaminess
It is very important always let the rice cook over low heat, stirring occasionally so that the rice becomes creamy. When the rice starts to absorb the milk, add more hot milk and continue stirring. Repeat the process 4 to 5 times until the milk is absorbed. The rice will need to be cooked together with the milk for about 30 to 35 minutes or until the rice absorbs the milk.
4) Sweetening the Rice
Make an eggnog by dissolving the yolks in 1 tablespoon of cold milk and adding the sugar.
When the milk is almost completely absorbed and the rice is creamy (not liquid), remove 3 or 4 tablespoons of the cooked rice from the pan. Add them to the eggnog, mixing quickly to prevent the egg from curdling. Pour the rice mixture with the eggnog into the pan, mix well and quickly, leaving just another 1 or 2 minutes (maximum) over low heat, and very important, without letting it boil.
Always cook the rice over a low heat and add hot milk in stages, stirring frequently to obtain the desired creaminess and prevent it from sticking to the bottom.
Line a bread basket with a white linen towel/napkin, then pour the rice into the basket. When the rice is completely cool sprinkle over cinnamon in the shape of stripes, hearts, flowers or any other design. If you prefer you can serve the rice in plates or bowls.
If you prefer a version of rice pudding very similar to this, but more rich (with cream), please go to dessert section and you find it.
Versão Portuguesa
Em quase todos os cantos do mundo, existe uma tradição de arroz doce. Na Ásia de onde é originário o arroz, na Europa e na África, para onde foi introduzido por viajantes e comerciantes, e nas Américas, para onde foi levado pelos colonos europeus.
Desde o século VI a.C. que há registros de arroz cozido em leite com açúcar. A introdução da cana-de-açúcar da Índia no Médio Oriente, onde já se cultivava o arroz, marca a origem desta sobremesa que sobrevive até aos nossos dias. No século XIII a fama do arroz-doce espalhou-se por toda a Europa tornando-a uma sobremesa muito popular até aos nossos dias.
O arroz cozido em leite com açúcar conservou em grande medida a sua essência original. Ainda assim, e como podemos imaginar, existem muitas variantes na forma de confecionar o de arroz-doce, inclusivamente nas diferentes regiões de Portugal. Arroz-doce com ou sem gemas, com mais ou menos açúcar, com leite de ovelha ou de vaca, com natas, leite consensado, com mais ou menos temperos ou acrescentos.
Arroz-Doce de Cesto, Beira Alta – Vila de Rua
Arroz-doce servido num cesto forrado com uma toalha de linho branca, tradição na Beira Alta.
Como sou grande apreciadora de arroz-doce, já tive a oportunidade de experimentar várias maneiras de preparar o arroz-doce tradicional Português. O “Arroz-Doce de Cesto” que se prepara na Beira Alta, é entre as receitas de arroz-doce tradicional a que mais gosto.
Chama-se de “Cesto” porque tradicionalmente se forrava um cesto com uma toalha branca de linho, onde se servia o arroz-doce. Um costume que gosto de seguir quando tenho de preparar uma refeição mais especial.
À receita original apenas acrescentei aprox. 20gr de arroz e introduzi o pau de canela e a vagem de baunilha para o tornar mais aromático.
Se aprecia o arroz-doce super cremoso, amarelinho e com sabor a limão e canela, esta receita é para si!
DICAS
Imprescindível usar o arroz próprio para sobremesa (o arroz redondinho) ou o arroz carolino.
O arroz deve cozer inicialmente em água para abrir e absorver posteriormente o máximo de leite.
É importante colocar o arroz quando a água ainda está fria para evitar que o arroz coza no exterior e fique cru no centro.
Não colocar o açúcar numa fase inicial pois quando se coloca o açúcar a cozedura do arroz tende a parar.
Servir o arroz-doce à temperatura ambiente.
INGREDIENTES (5-6 taças/pratos)
- 130g de arroz próprio para sobremesas ou arroz carolino
- 250ml de água
- 1 Litro de leite gordo
- 1 c. sopa de manteiga (opcional)
- Cascas de 1 limão pequeno ( preferência biológico)
- 1 pau de canela
- Vagem de baunilha (opcional)
- Sal q.b.
- 130g – 200g de açúcar ( a gosto)
- 4 gemas ou 5 se os ovos forem pequenos (recomendo o uso de ovos biológicos)
- Canela em pó q.b.
Como Fazer Arroz-Doce Cremoso
1 ) Coza o Arroz e Ferva o Leite
Colocar numa panela média a água fria, uma pitada de sal, e o arroz (não necessita lavar o arroz préviamente). Levar a lume brando e ir mexendo.
Entretanto, aquecer numa outra panela o leite até começar a ferver (cuidado para não deixar o leite ferver até ao ponto de verter para fora da panela).
2) Aromatizar o Arroz
Quando o arroz tiver absorvido toda a água, juntar a manteiga e envolver. Colocar as cascas de limão, o pau de canela, vagem de baunilha ( opcional) e verter um pouco do leite previamente fervido.
3) Trabalhar a Cremosidade
É muito importante deixar o arroz cozinhar sempre em lume brando, mexendo de vez enquando para que o arroz ganhe a cremosidade desejada e evitar que se agarre ao fundo. Quando o arroz começar a ficar mais enxuto, juntar mais leite quente e continuar a mexer. Repetir o processo umas 4 a 5 vezes até esgotar o leite. O arroz precisará de cozer junto com o leite cerca de 30 a 35m ou até enxugar o leite.
4) Adoçar o Arroz
Faça uma gemada, dissolvendo as gemas em 1 colher de sopa de leite frio e junte o açúcar.
Quando o leite estiver quase todo absorvido e o arroz cremoso (o preparado não deve estar líquido), retire da panela 3 ou 4 colheres do arroz cozido. Junte-as à gemada, envolvendo rápidamente para evitar que o ovo talhe. Verter a mistura do arroz com a gemada para a panela, misturar bem e rápidamente, deixando apenas mais 1 ou 2 minutos (máximo) em lume brando, e muito importante, sem deixar ferver.
Pode servir o arroz-doce em taças ou pratos, mas se desejar seguir a tradição, forre um cesto de pão com um guardanapo ou toalha branca de linho ou algodão e deite o arroz no cesto. Quando o arroz estiver completamente frio polvilhar canela em pó com a forma de riscas, corações, flores ou outro desenho a gosto.
Se preferir uma versão de arroz-doce muito similar a esta, mas mais rica (com natas) desloque-se para a secção das sobremesas e encontrará outra receita de arroz-doce.
Bom apetite!
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